This week we are invited to listen to the voice of the Good Shepherd and to know His voice and  follow Him.  This Good Shepherd Sunday must be more than images of green grass and flowing streams, our Lord seated with sheep.  There is a powerful truth if we truly accept Jesus as our Good Shepherd.

This week we are invited deeper in our relationship with Jesus Christ.   We are called to move from abiding in His presence and allowing Him, to gaze upon us to distinguish His voice from the many and hear Him calling us.   There are many voices out there to contend with.   So many voices that the clamor prevents us from hearing the Good Shepherd.

In the midst of this great pandemic we hear voices calling us to action as well as caution.   We hear voice to open up and return to things as normal, and we hear voices encouraging us to remain in and wait.    We’re hopeful for a return to normal but is that really what we need to do.    This week with all the voices there is a voice that is crying out and that is the voice of the Good Shepherd, Jesus who is both shepherd and sheep gate.   Listening to Him he desires to make all things “New.”

If we listen to the voice of Jesus the Good Shepherd we can see that we are not being called to return to things as “Normal”, but rather see in this time an opportunity to create a “New Normal.”   I’d like us to listen to the voice of the one who we know and trust leads us to green pasture, to the one who can refresh our souls.  Our Good Shepherd reminds us that all though we may walk in a valley death, we fear no evil for He is with His rod and staff that gives us courage, (look at psalm 23)

Let’s look at Matthew 25:35 where we here the Good Shepherd as he separates the sheep from goats and says:

“Come, you who are blessed by My Father, inherit the kingdom prepared for you from the foundation of the world. 35For I was hungry and you gave Me something to eat, I was thirsty and you gave Me something to drink, I was a stranger and you took Me in, 36I was naked and you clothed Me, I was sick and you looked after Me, I was in prison and you visited Me.’…

When I think of a “New Normal” we are called first to Mercy, to hear the voice of the shepherd in the hungry, those who hunger for food, hunger for equality, hunger for belonging, hunger for justice and peace.    The “New Normal” must be about bringing an end to hunger in all its forms.   The “New Normal” must cause us to hear the cries of the thirsty, those who thirst for meaning, thirst for an end to subjugation and thirst for equality.   You see as we listen to the voice of Good Shepherd we will hear His voice in the stranger, the immigrant, the refugee, the homeless and those who have been displaced due to war, terror and fear.

Creating a “New Normal” will require  hearing  the voice of the Good Shepherd, listening with the ear of the heart, and we must to see Him in the naked, those who have been stripped of dignity due to human trafficking, and those  being used as a commodity.  If we really are open to hearing His voice, truly recognizing Him we will see and hear Him in those nations who have been stripped and crippled by continued Colonization.   Recalling that pacts like the “Pact for the Continuation of Colonization” continue to strip peoples and lands, and  places them indebted to colonizers with debt that can never be paid.    You see the “New Normal” will require nations of great wealth gained from those they’ve conquered, to establish a path to restorative justice, ending centuries of suppression and subjugation and providing a means for people to stand and walk with dignity and respect.

So you see Jesus’ sermon of the Good Shepherd is a cry to see Him in the those dying in our poor neighborhoods and streets.   When we see each human person as having value, no matter where they are from, the wealth they possess or the color of their skin, and see in them very presence of God.  The voice of the Shepherd is profoundly heard in those imprisoned, and those wrongly accused to those locked away in the cycle of self destruction, addiction and those bound by the cycle of poverty.

Let us pray for the world, our nation and our community, that we might truly hear the voice of the Good Shepherd and allow Him to leads us out of the dark days into a bright tomorrow.   May that dream where all humans are treated equally, no matter the color of skin, ones creed or ones status, we can all hold hands together as sisters and brothers seeking to follow the voice of the one who truly can heal and unite us.

ESCUCHEMOS LA VOZ DEL BUEN PASTOR
Esta semana estamos invitados a escuchar la voz del Buen Pastor y a conocer su voz y seguirlo. Este domingo del Buen Pastor debe ser más que imágenes de hierba verde y arroyos que fluyen, nuestro Señor sentado con sus ovejas. Hay un verdad poder si realmente aceptamos a Jesús como nuestro Buen Pastor.

Esta semana estamos invitados a una relación más profunda con Jesucristo. Estamos llamados a dejar de permanecer en Su presencia y permitirle, mirarnos para que distingamos Su voz de entre muchas otras voces y escuchar que Él nos llama. Hay muchas voces con las que lidiar. Tantas voces que el clamor nos impide escuchar al Buen Pastor.

En medio de esta gran pandemia, escuchamos voces que nos llaman a la acción, así como a la precaución. Escuchamos voces que se abren y vuelven a las cosas como de costumbre, y escuchamos voces que nos animan a permanecer y esperar. Tenemos la esperanza de volver a la normalidad, pero es eso lo que realmente debemos hacer. Esta semana, con todas las voces, hay una voz que está gritando i esa es la voz del Buen Pastor, Jesús, que es a la vez pastor y puerta para sus ovejas. Al escucharlo, Él desea que todas las cosas sean “Si oímos la voz de Jesús, el Buen Pastor, podemos ver que no estamos llamados a volver a las cosas como  “Normal”;, sino que vemos en este momento una oportunidad para crear una “Nueva Normalidad”;. Me gustaría que escucháramos la voz de la persona que conocemos y en la que confiamos
que nos lleva al pasto verde, a la persona que puede refrescar nuestras almas. Nuestro Buen Pastor nos recuerda que a pesar de que podemos caminar en la muerte de un valle, no tememos ningún mal porque Él está con su vara y su bastón nos da coraje (mira el salmo 23)

Veamos en Mateo 25:35, donde estamos aquí el Buen Pastor mientras separa las ovejas de las cabras y
dice:

“Vengan, ustedes benditos de Mi Padre, a heredar el reino preparado para ustedes desde la Fundación del mundo. Porque tenía hambre y me dieron algo de comer, tuve sed y me dieron algo de beber, yo era un extraño y me acogieron, estaba desnudo y me vistieron, estaba enfermo y me cuidaron, estaba en prisión y me visitaron.”

Cuando pienso en una “Nueva Normalidad”;, estamos llamados primero a la Misericordia, para escuchar la voz del pastor en los hambrientos, los que tienen hambre de comida, hambre de igualdad, hambre de pertenencia, hambre de justicia y paz. La "Nueva Normalidad" debe tratar de poner fin al hambre en
todas sus formas. La “Nueva Normalidad” debe hacernos escuchar los gritos de los sedientos, aquellos que tienen sed de significado, sed de un fin a la subyugación y sed de igualdad. Como escuchamos la voz del Buen Pastor, escucharemos su voz en el extraño, el inmigrante, el refugiado, las personas sin hogar y los que han sido desplazados debido a la guerra, el terror y el miedo.

La creación de una “Nueva Normalidad”; requerirá escuchar no solo la voz del Buen Pastor, sino también verlo desnudo, a aquellos que han sido despojados de su dignidad debido a la trata de personas y que se les ha utilizado como una mercancía. Si realmente estamos abiertos a escuchar Su voz, a reconocerlo verdaderamente, lo veremos y escucharemos en aquellas naciones que han sido despojadas y
paralizadas por la continua colonización. Recordando que pactos como el “Pacto para la Continuación de la Colonización” continúan despojando a los pueblos y las tierras y los colocan en deuda con los colonizadores con una deuda que nunca se puede pagar. Al ver la “Nueva Normalidad”; se requiere que las naciones de gran riqueza obtenida de aquellos que han conquistado establezcan un camino hacia la
justicia restaurativa, poniendo fin a siglos de represión y subyugación y proporcionando un medio para que las personas se pongan de pie y caminen con dignidad y respeto.

Entonces, el sermón del Buen Pastor Jesús es un grito para verlo en los que mueren en nuestros barrios y calles pobres. Cuando vemos a cada persona humana, sin importar de dónde sean, la riqueza que poseen o el color de su piel, como la presencia de Dios. La voz del Pastor se escucha profundamente en
los encarcelados y los acusados injustamente de los encarcelados en su ciclo de autodestrucción, adicción y aquellos encerrados en el ciclo de la pobreza.

Oremos por el mundo, nuestra nación y nuestra comunidad, para que realmente podamos escuchar la voz del Buen Pastor y permitir que Él nos lleve fuera de los días oscuros a un brillante mañana. Que ese sueño en el que todos los humanos sean tratados por igual, ese lugar sin importar el color de la piel, el credo o el estado, llamemos a todos juntos como hermanas y hermanos que buscan seguir la voz de
quien realmente puede sanarnos y unirnos.

Padre Stephan Brown,SVD
Parroco